在產地，生產者常常開玩笑說，我們台北人都是撿他們嫌棄的二級品來吃。這邊二級品不是指真有任何瑕疵或食安疑慮，只是在生產者最刁鑽的嘴巴裡面，青菜不是新鮮現採，就是不夠頂級；魚如果沒有養到超大隻，那怎麼敢拿出來給鄰居笑。
不過今天要介紹的這支米，是被當地人自己吃到需要搶購地步的好貨色。要知道，米在台灣的產量是「年年有餘」，要把當期稻作賣光光、還賣到讓人期待下一次的收割期，這支米背後的美濃農會有點不簡單。
- 由高雄改良場在地培育的米種，是屬於南台灣的米
- 產自美濃平原，由高屏溪中上游荖濃溪支流邊以及美濃溪沖積而成；荖濃溪深入玉山山脈以及中央山脈，礦物質豐富程度可不一般
- 承繼母親高雄 145 的甜，父親台農 84 的香，讓人一入口就驚艷
- 2018 年稻米達人冠軍賽，拿下有機組、白米組的雙料冠軍
家教甚嚴的單一米種，連割稻機也不可以跟其他米種混用
2010年，高雄農改場培育出了全新的稻米品種：高雄147，它是高雄145的不易脫粒改良版，也是第一支適合南部氣候種植的香米品種。2012年，美濃農會正式取得高雄農改場授權，以高雄147號單一米種為「美濃米」品牌。
「單一米種」，四個字說起來好像很簡單，但如果想在包裝上如此標示，依《糧食管理法》規定，抽檢時「10顆米裡頭不得混雜2顆以上的其他品種」，否則就會面臨罰款下架的裁罰。因此從育苗到割稻，美濃農會都要求高雄147都必須有自己專用的農地和機具。就好像是有專車接送的大戶人家孩子，想跟隔壁小孩玩在一起？那是絕對不可以的。
這麼麻煩的事，農民一開始當然不大情願。但高雄 147 卻逐漸擄獲當地人的胃，有別於市面上其他的芋香米品種，高雄 147 的芋香淡悠清雅，藏在剛入飯桌時的嗅覺感受裡，吃的時候卻只有Q彈的口感，米粒偏大、黏度適中，而且放涼之後的口感，也不輸給熱飯。
除此之外，美濃的高雄 147 也在各種比賽和市場上闖出好成績。光是在 2018 年的稻米達人冠軍賽，就一口氣拿下有機組、白米組的雙料冠軍。如今不要說是專屬割稻機了，連快篩藥檢、產銷履歷製作、專場烘乾，各種麻煩手續，都成為美濃稻農們習慣的基本出手水準。
種出一支，讓自己也期待的米，也讓所有吃到的人都開心的米，是生產者們願意投入心力的重要動機。「如果今天只是要種打碎給豬吃的飼料米，還需要這麼費力在乎農藥殘留的問題嗎？」據環資中心記者廖靜蕙報導，美濃農會總幹事鍾清輝曾說，自己有一次在新米上市前去理髮，卻被老闆娘抱怨：「最近高雄147缺貨，只好吃公糧米，可是好難吃！根本提不起胃口！」寧願拿這批舊米去換量少一些的高雄147。農會總幹事的產地日常，真的是連剪髮時也不能拋開賣米的事啊！
讓水稻輪作來涵養農地水源，才有豐富好吃的農村風景
除了確保產品品質，美濃農會也肩負起了關注農地生態平衡的責任。其實相較於水稻，美濃的白玉蘿蔔、紅豆、敏豆、水蓮、橙蜜香番茄等經濟作物似乎更為人所知，也在經濟產值上更具有國際競爭力。但美濃農會的幹部們認為，如果沒有水稻田來輪作養地、涵養水源，那麼其他經濟作物也不可能長得好。
美濃位於北回歸線以南，秋冬裡反而有各種作物蓬勃生長，有種春天般的舒適和生機。這也是在二期稻作收割之後，田地裡才有的豐富風景。
長期在美濃採訪兼務農的農業記者李慧宜，曾經描寫過當週末到來、在外地工作的地方美濃兒女們紛紛回家，這也是生產者家裡最熱鬧的時候。
農民鍾劉瑞枝說：「喔！真的，不騙你們大家，自從我們領高雄147的白米以後，女兒們都更常回家了，那些孫子孫女們，以前有些很挑食的，現在都愛上了高雄147，因為這種米，軟Q適中、芋頭香氣濃郁，容易讓人食慾大開，就算只有醬油或荷包蛋，孩子們一樣吃得津津有味。」
（引用自「全國首創米存摺 農友乾穀換白米 搶手高雄147爽爽領」，上下游記者李慧宜，2017/07/04）
世間美好的農作品應如是，有人努力育種、有人認真插秧割稻、也有人把關品管、守護生態。所以啊，吃的人幸福、種的人也幸福。
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本文參考資料如下，感謝以下媒體記者的優質報導：
- 建立品牌創造經濟優勢 美濃以稻米作農村發展基礎，環境資訊中心特約記者廖靜蕙報導，2017年6月21日
- 讓好吃成為日常選擇 美濃農會種出高雄147品格，環境資訊中心特約記者廖靜蕙報導，2017年6月21日
- 全國首創米存摺 農友乾穀換白米 搶手高雄147爽爽領，上下游記者李慧宜報導，2017年7月4日
- 一年之際，我們的島第693集，李慧宜採訪報導，2013年2月4日
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