2014年十一月秋末，透過「飯粒厚｜台灣米食力展」的舉辦，掌生穀粒邀請了北海道「東川米」來訪，展覽中我們推派出花蓮「東豐米」接待，策劃了一場精采的台日米飯交流，延續展覽的內容，我們將透過一系列的文章刊載，從地理環境、人文風情、飲食文化等不同面向，與您分享台日兩地風格別具，卻美好相仿的故事……
好山好水＋有機堆肥＝東豐米的晶瑩好食
東部的好山好水，對台灣人來說自不必多言。
東豐位於花蓮玉里，是海岸山脈與豐沛的秀姑巒溪所沖積而成的河川新生地。193 縣道旁是滿滿的稻海，這裡孕育的有機米，由天霧地水滋養，既不噴灑農藥，所使用的堆肥也是從初鹿、瑞穗牧場收集畜牧廢棄物、利用天然發酵製成後的自產有機堆肥。
以農業循環性生產的有機堆肥所培育出的花蓮東豐米，每一粒都是峽谷之間最晶瑩的玉石。
東豐還是玉里鎮有機米最大產區、擁有玉里第一個有機米產銷班、擁有花東唯一的有機肥料廠、擁有完整的產銷履歷系統，每一個環節都由當地農民自製自產，完全自負責任，為的就是貫徹「有機一條龍」。
一年四季，東豐里皆有不同風情──春有秧苗新綠、夏至瀑布戲水、秋獲果香滿載、冬見遍地花田。
和山水共學，和米一起畢業
這裡有全台灣唯一在稻田裡舉辦的畢業典禮，這是花蓮縣玉里鎮東豐里東豐社區樂合國小學生的專屬權利。在求學的過程中，和田裡的有機稻一同汲取養分、各自生長；完成小學學業的最後一刻，以下田收割為儀式、和泛著迷人米香的稻穀一起跨入新的人生階段。
2010年起，東農有機米還與樂合國小合辦「東豐有機學校」。每年2月學期剛開始，參與這所「樂合國小校中校」的學生們，便捲起褲管下田去，或播種、或插秧，或拔草，親身體驗耕種的苦樂。每個禮拜還要去田裡除草、捉蟲、施肥，每個人都精心照顧這片屬於自己的稻田，看著秧苗和自己一樣一天天長大、茁壯、吐穗、結出一顆顆閃耀著金芒的稻穀，成為最好的畢業禮物。
越光米給不了的，台灣的農業自己培育
所謂「淮橘為枳」，比喻環境變了，事物的性質也會改變。享譽國際的日本越光米（コシヒカリ）來到台灣，就應了這句成語。
越光米為日本1956年代育成的稻米品種「農林100號」，原產地福井縣與新潟縣，古代稱為越州，以「越州之光」之意命名。台灣約四十年前就引入越光米栽培，雖種植成功，但因台灣日照天數太多，致使生育期過短、抽穗過早且狀況不佳，產量低落，農民種植意願較低。
2006年，日本的農業博士來台發表並分享「分子輔助選種」的農業新技術，當時台南區農業改良場研究人員陳榮坤博士與羅正宗所長，即決定將此技術應用至水稻品種改良，成功研發出「東豐米」，既擁有栽植時耐光照、結穗多的特性，飽滿Q彈的口感更勝越光米，且不會發生品種變異。
品種改良成功，花蓮東豐有機拾穗農場的曾氏家族，在東豐地區優越的自然條件下，花上一整年只問耕耘的努力，終於以全有機的栽培方式，將台南16號米的特色呈現出來，遠遠超出過去台灣經典好米平均值約83分、食味值高達92分。這款優異的台版越光米，不只是台灣農業的智慧、技術與價值彰顯，更是台灣農民最值得說嘴的驕傲。
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台日米飯交流系列：
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